Manuela Mechtel studierte erst einmal etwas Klavier, Komposition und Philosophie, bevor sie sich entschloss, Puppenspielerin zu werden.

Sie besuchte die Zirkusschule "Annie Fratellini" in Paris, lernte Puppen führen beim "Marionettenstudio Kleines Spiel" in München, nahm Sprech- und Gesangsunterricht, sah sich unendlich viele Puppentheater an und startete im Herbst 1977 im Hinterhoftheater in München ihr eigenes Puppentheater.

Seitdem spielt sie erfolgreich Puppentheater für Kinder und Erwachsene.

Manuelas Puppentheater tritt in ganz Deutschland auf, war aber auch auf Gastspielreisen, z.B. in Florida, Wien und in Polen. Heute spielt Manuelas Puppentheater hauptsächlich in Berlin.

Manuela Mechtel arbeitete mit verschiedenen Theatergruppen zusammen, z.B. trat sie jahrelang auch als Straßentheater auf, gründete in Bremen zusammen mit anderen Theatermachern das Kindertheater "piccolo", spielte ein Karl-Valentin-Programm zusammen mit Majanne Behrens als "Die lockeren Schrauben", trat als Pianistin zusammen mit der Sängerin Marianne Langfeldt mit "Move the Blue" in den Berliner Jazzclubs auf ...

Sie schrieb viele Kinderlieder und Kasperltheaterstücke, aber auch andere Theaterstücke, z.B. "Türkischer Honig" - ein Märchen mit Puppen und Musik für Kinder ab 8, eine Fassung in neuer Übersetzung von "Pu - der Bär" für Kinder ab 4, ein Kindermusical nach einem Buch von Angelika Mechtel: "Die Reise nach Tamerland", für das das Platypus-Theater, Berlin: "Trolle Weihnachten"

Seit 1999 veröffentlicht Manuela Mechtel mehr und mehr Geschichten für Kinder, in Buchform und für das Kinderradio.

Manuela Mechtel kann ihre Theaterstücke auch in englisch, französisch, türkisch und spanisch aufführen.

Seit 1989 lebt Manuela Mechtel in Berlin. Im Jahr 2005 wird Manuelas Puppentheater 28 Jahre alt: Die kleinen Zuschauer der ersten Jahre sind also schon längst erwachsen!

Manuelas Puppentheater - das ist ein Theater mit zwei Beinen: Theater und Puppenspielerin sind eins! Eine einzige Frau entführt das Publikum in die phantastische Welt des Kasperltheaters. Hier gibt es Puppentheater in seiner Urform zu bestaunen - arm an äußerlichen Mitteln, aber erstaunlich reich an spielerischer Qualität und Lebendigkeit der Puppenspielerin und ihrer Figuren - mit dem 300 Jahre alten Kasperl, immer auf der Seite der Kinder, mit dem mürrischen Polizisten, dem gefährlichen Krokodil, der pfiffigen Gretel und der resoluten Großmutter. Mit diesen Grundfiguren werden im Stil der Commedia dell' Arte Geschichten erzählt über die Liebe, die Angst, das Fremdsein und vieles andere. Mit viel Musik, Witz und Charme.

Seit September 1999 gibt es etwas Außergewöhnliches zu sehen: "Timsahla Piknik - Picknick mit dem Krokodil" - ein sprachdidaktisch aufgebautes zweisprachiges Projekt für deutsche und türkische Kinder gemeinsam. Die türkischen Kinder erweitern hier auf vergnügliche Weise ihren deutschen Wortschatz und auch die deutschen Kinder staunen und amüsieren sich!